物干しにお客さんが居てた噺

日も暮れて暗い物干し。
部屋の灯りを点けなければ、掃き出し窓の外は暗い。
部屋が明るいと、開閉の際に蚊が入ってくるのだ。
警戒して暗いまま、物干しに降りる。

と、見ると。
ロープに掛かった洗濯物の合間に、物体が。
近づいてみると、向こう側に嘴がある。

お宅さん、どちらから？

短い尻尾あたりを指で突くと、「やめんかい」と嘴を開いて少しだけ威嚇してみせる。

暗い視界のなかシルエットを見るに、どうも毛羽立っている様子で雛鳥と思しい。
ロープに居座ったまま、退く気配はない。
今一度指で突いてみるが、「やめんかい」、とリアクションは同じ。

奴さんの真横の洗濯バサミを外そうとすると、振動がお気に召さず「やめんかい」と。
そう言われてもな。

三度、つついてみたが、怯む様子もない。
さて、弱った。
親とはぐれたのか。
帰りに迷ったのか。

雛鳥を一夜招いたとしても、与えるエサが思いつかぬ。
放置して死なせても、寝覚めが悪い。
キミの好物は何かね？

途方に暮れる前に、とうに日暮れは過ぎている。
まずは、奴の周りの萎れた洗濯物をやっつけるとしよう。

抗議の嘴をかわして、ともかくも洗濯バサミを外した。

とたん。

ぱたぱたぱた。

漫画の擬音のごとき羽音をたて、不意の来客殿は逃げ去ったのだった。

おいおい。
暗くとも飛べるのか。
鳥目はどうした？

まだ産毛の残る若い鳥は、少々道に迷っていただけらしい。

一宿一飯、授けてもよかったのにな。
いや、生き倒れてくれなくてなによりだ。
暗いから、気をつけて帰りたまえ。

奴さん、一体、誰の子だったのやら。

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